تنقسم طبقات العلماء والمفتين في ‏المذهب الشافعي إلى خمسة أقسام كما ‏قال الإمام عمرو بن الصلاح في كتابه ‏أدب المفتي وصفة المستفتي وتبعه الإمام ‏النووي في المجموع وهي :‏

‏1- المجتهد المطلق : وهو من بلغ رتبة ‏الاجتهاد بمعرفة الكتاب والسنة واللغة ‏العربية ، وله أصول خاصة يستنبط بها ‏الأحكام من الكتاب والسنة ، وهي ‏طبقة أئمة المذاهب كالشافعي وأبي حنيفة ‏ومالك وأحمد رحمهم الله تعالى.‏

‏2- المجتهد المنتسب : وهو الذي بلغ ‏رتبة الاجتهاد المطلق بالأخذ من الكتاب ‏والسنة ، إلا أنه لم يصل لدرجة ‏الاستقلال الكامل في تأصيل الأصول ، ‏فهو متابع أحد الأئمة في أصوله وإن ‏خالفه في كثير من الأحكام.‏

من هذه الطبقة الإمام المزني وأبي ثور ‏وأبي بكر بن المنذر وابن جرير الطبري.‏

فهؤلاء ينسبون إلى المذهب الشافعي وإن ‏كانوا من أهل الاجتهاد المطلق.‏

‏3- مجتهد المذهب : وهو من لم يبلغ ‏الحد السابق ، إلا أن له أهلية النظر في ‏الوقائع وتخريجها على أصول الإمام.‏

وذلك بأن يقيس ما سكت عنه الإمام ‏على ما نص عليه ، أو يدخله في عمومه ‏، أو يدرجه تحت قاعدة من قواعده.‏

وتسمى أقوال هذه الطبقة الوجوه في ‏المذهب ويعبر عنهم بأصحاب الوجوه ، ‏وهم كثر ومنهم الإمام أبو حامد ‏الإسفراييني وأبو العباس بن القاص وأبو ‏علي بن أبي هريرة والقاضي حسين ، ‏ووجوههم واختياراتهم مبثوثة في كتب ‏المذهب.‏

‏4- مجتهد الفتوى والترجيح : وهو من ‏قصر عن طبقة أصحاب الوجوه ، لكنه ‏فقيه النفس حافظ للمذهب عارف بأدلته ‏، إلا أنه دون من فوقه في معرفة المذهب ‏ودراية أصوله.‏

قال ابن الصلاح : وهذه صفة كثير من ‏المتأخرين إلى أواخر المئة الرابعة من ‏المصنفين ، الذين رتبوا المذهب وحرروه.‏

ومن هذه الطبقة الإمام الشيرازي ‏والروياني وإمام الحرمين والغزالي ومحررا ‏المذهب الإمام الرافعي والإمام النووي ‏رحم الله الجميع.‏

‏5- حفاظ المذهب ونقلته : وهو من ‏حفظ المذهب وفهمه ، لكنه أقل قدرة في ‏تقرير الأدلة وتحرير الأقيسة ، وهذا ‏يعتمد نقله وفتواه فيما يحكيه عن مذهبه ‏من نصوص الإمام أو وجوه الأصحاب ‏أو ترجيح المرجحين.‏

من هذه الطبقة الإمام الشربيني والإمام ‏الرملي والإمام ابن حجر الهيتمي.‏

أعزكم الله يادكتور حامد وجزاكم الله خيرًا ، ويسعدني دائمًا مروركم الكريم.